Es gibt heute zwei unterscheidliche Technologien die genutzt werden - die ältere Quarz- und die neuere Keramiktechnologie, abhängig davon, aus welchem Material das Brennerrohr gefertigt ist.
Quarzbrenner haben eine Lichtausbeute von 80lm/W und es kommt nach langer Nutzungszeit zu einer Verschiebung des Farbspektrums in den grünlichen Bereich.Keramikbrenner hingegen haben eine verbesserte Farbstabilität über ihre Lebensdauer und eine etwas höhere Lichtausbeute von 100lm/W.
Im OSRAM Produktsortiment werden Quarzbrenner HQI und Keramikbrenner HCI genannt, bei PHILIPS wird für die Quarztechnologie MHN/MHW und für die Keramiktechnik CDM, als Name genutzt.
Für beide Typen existieren Brenner mit Farbtemperaturen von 3000K - 7000K die Ausleuchtung mit Tageslichtfarbtemperaturen durchzuführen. Im Aquariumbereich kommen gelegentlcih auch Brenner mit Farbtemperaturen von bis zu 20.000K zum Einsatz.
